[FOOTBALL] 𝗟𝗔 𝗖𝗢𝗨𝗣𝗘 𝗗𝗘 𝗟'𝗜𝗡𝗗É𝗣𝗘𝗡𝗗𝗔𝗡𝗖𝗘… 𝗠𝗔𝗜𝗦 𝗟'𝗜𝗡𝗗É𝗣𝗘𝗡𝗗𝗔𝗡𝗖𝗘 𝗗𝗘 𝗤𝗨𝗜 ?

La Coupe de l'Indépendance qui débute le 4 août prochain à Libreville est présentée comme l'un des temps forts des célébrations nationales. Pourtant, derrière l'engouement suscité par cette compétition, une question mérite d'être posée : pourquoi relancer une Coupe de l'Indépendance de football alors que la Coupe du Gabon, compétition historique, demeure absente ? Et surtout, pourquoi faire de cette fête nationale l'affaire d'une seule discipline ?

La Coupe de l'Indépendance qui débute le 4 août prochain a tout pour séduire. Les neuf provinces seront représentées, les talents locaux auront l'occasion de s'exprimer, les jeunes pourront côtoyer quelques joueurs professionnels et, pendant deux semaines, le football retrouvera une place centrale dans les festivités nationales.

Sur le papier, difficile de ne pas applaudir.

Mais une question, simple et pourtant essentielle, s'impose : pourquoi créer ou remettre en avant une Coupe de l'Indépendance quand la Coupe du Gabon, elle, n'a toujours pas retrouvé sa place dans le calendrier national ?

La Coupe du Gabon n'est pas une compétition quelconque. Elle fait partie du patrimoine sportif national. Elle est l'épreuve qui permet aux petits clubs de rêver d'exploits face aux grands, celle qui rapproche les divisions, les provinces et les supporters. Depuis son interruption, les amoureux du football attendent son retour. En vain.

À défaut de répondre à cette attente, on leur propose une autre compétition.

Est-ce un remplacement ? Une solution provisoire ? Ou simplement un nouvel événement destiné à combler un vide que personne n'a réellement expliqué ?

Les interrogations ne s'arrêtent pas là.

Car si cette compétition s'appelle Coupe de l'Indépendance, pourquoi ne célèbre-t-elle que le football ?

L'indépendance du Gabon appartient à tous les Gabonais, pas uniquement aux footballeurs.

Où sont le handball, le basketball, le volleyball, l'athlétisme, le judo, la boxe, le taekwondo ou encore les sports traditionnels ? Ces disciplines n'ont-elles pas, elles aussi, des champions, des bénévoles, des entraîneurs et des milliers de pratiquants qui contribuent chaque jour au rayonnement du sport gabonais ?

Le message envoyé est pour le moins paradoxal.

D'un côté, les autorités affirment vouloir promouvoir toutes les disciplines. De l'autre, la plus grande fête sportive liée à l'Indépendance semble réservée à une seule fédération.

Le football est incontestablement le sport le plus populaire du pays. Personne ne le conteste. Mais être le plus populaire ne signifie pas devoir être l'unique bénéficiaire des célébrations nationales.

Pourquoi ne pas imaginer une véritable Semaine nationale du sport, où chaque discipline disputerait sa Coupe de l'Indépendance ? Les infrastructures existent, les ligues sont présentes et les athlètes ne demandent qu'à défendre les couleurs de leurs provinces.

Une telle formule donnerait un sens beaucoup plus profond à cette célébration. Elle ferait de l'Indépendance une fête du sport gabonais dans toute sa diversité, et non le rendez-vous exclusif d'un seul ballon.

Au fond, la Coupe de l'Indépendance n'est pas le problème.

Le vrai débat est ailleurs : peut-on célébrer l'unité nationale à travers le sport tout en laissant de côté la majorité des disciplines ? Et surtout, comment expliquer que l'on trouve les moyens d'organiser une nouvelle compétition, alors que la mythique Coupe du Gabon attend toujours son retour ?

Autant de questions qui méritent des réponses. Car une fête nationale est plus forte lorsqu'elle rassemble tout le sport, et non lorsqu'elle donne le sentiment que certaines disciplines comptent davantage que les autres.