[HANDBALL CAN 2026] 𝗟𝗘 𝗥𝗪𝗔𝗡𝗗𝗔 𝗘𝗧 𝗟𝗔 𝗭𝗔𝗠𝗕𝗜𝗘 𝗔𝗨 𝗠𝗘𝗡𝗨 𝗗𝗘𝗦 𝗣𝗔𝗡𝗧𝗛È𝗥𝗘𝗦

Libreville, samedi 24 janvier 2026 – Le Gabon s’est incliné 33 à 21 face à l’Angola lors de sa troisième et dernière sortie du tour préliminaire de la Coupe d’Afrique des Nations. Une défaite lourde de conséquences, puisqu’elle met fin aux espoirs de qualification pour le tour principal, synonyme de quarts de finale, mais qui ouvre immédiatement un nouveau chapitre pour les Panthères.

Ce duel avait tout d’un match décisif. Avant le coup d’envoi, le Gabon et l’Angola comptaient chacun une victoire dans cette phase de poules. Avantage toutefois aux Gabonais au classement, grâce à un goal average favorable, qui leur permettait d’aborder cette rencontre en position de force pour la deuxième place qualificative. Mais l’histoire et l’expérience ont fini par peser lourd.

Habituée des grands rendez-vous continentaux, l’Angola a rappelé pourquoi elle figure régulièrement dans le top 8 africain. Mieux encore, les statistiques jouaient déjà en sa faveur : les Palancas Negras restaient sur deux victoires consécutives face au Gabon avant cette confrontation. Une supériorité historique confirmée sur le terrain par une prestation maîtrisée, qui a fait basculer le sort du groupe.

Pour le Gabon, l’élimination du tableau principal est un coup dur. Mais loin de s’enfermer dans la déception, la sélection nationale se tourne désormais vers l’essentiel :  l’après-défaite. L’objectif initial de cette participation demeure inchangé : améliorer le classement continental et poser les bases d’une progression durable.

La Coupe du Président devient ainsi le nouveau terrain d’expression des Panthères. Et les prochains adversaires sont clairement identifiés : le Rwanda et la Zambie. Deux sélections abordables, qui offrent au Gabon une réelle opportunité de rebond, à condition de bien gérer l’aspect mental après l’échec face à l’Angola.

Ces matchs de classement sont loin d’être anecdotiques. Ils conditionnent l’accès à la finale de la Coupe du Président, mais aussi la qualification pour la prochaine édition du Championnat d’Afrique des Nations. Une victoire dans cette « petite compétition » pourrait même déboucher sur une finale-derby face au Cameroun, au Congo.

Remporter cette Coupe du Président représenterait alors trois symboles forts : un titre honorifique, une 9e place au classement final de la CAN, aux portes du top 8, et surtout une qualification assurée pour la prochaine CAN. Autant d’enjeux qui redonnent tout son sens à la suite de la compétition.

Battus, mais pas abattus, les Panthères savent désormais ce qu’il leur reste à faire. Face au Rwanda et à la Zambie, le Gabon joue bien plus qu’un classement : il joue sa capacité à rebondir et à s’installer durablement dans le paysage du handball africain.