[HANDBALL - CAN 2026] 𝗚𝗔𝗕𝗢𝗡 – 𝗢𝗨𝗚𝗔𝗡𝗗𝗔, 𝗚𝗔𝗚𝗡𝗘𝗥 𝗣𝗢𝗨𝗥 𝗥𝗘𝗦𝗧𝗘𝗥 𝗘𝗡 𝗩𝗜𝗘

La Poule B a pleinement lancé sa campagne au 27e Championnat d’Afrique des Nations et les premières hiérarchies commencent à se dessiner. À l’issue de la première journée, l’Angola a pris les commandes avec 3 points (+16), devant le tenant du titre égyptien, également à 3 points (+11). Derrière, le Gabon est troisième avec 0 point, tandis que l’Ouganda ferme la marche avec 0 point et -16.

Dans ce contexte déjà très lisible, le duel prévu ce jeudi 22 janvier à 13h00, au Petit Stade de Kigali, entre le Gabon et l’Ouganda prend une dimension cruciale, presque éliminatoire.

Un match à gagner pour rester maître de son destin

Pour les Panthères, le calcul est simple : la victoire est impérative, ou à défaut un match nul, pour conserver une chance réelle d’atteindre le tour principal, réservé aux deux premières équipes de chaque poule. Une nouvelle défaite compliquerait considérablement la situation, avant une dernière sortie périlleuse face à l’Angola.

Les deux équipes restent sur une défaite lors de leur entrée en lice, mais toutes les défaites ne se valent pas. Si l’Ouganda a lourdement chuté, le Gabon, malgré son revers face à l’Égypte, a montré des signaux encourageants, notamment lors de la première période, où l’organisation et la discipline ont permis de rivaliser avec le champion sortant.

Des indicateurs favorables au Gabon

C’est sur ces éléments que le staff gabonais fonde son optimisme. D’un côté, une première mi-temps solide face à l’Égypte, référence continentale. De l’autre, un Ouganda en difficulté, certes combatif, mais qui a concédé un écart conséquent lors de son premier match.

Battre l’Ouganda offrirait au Gabon bien plus que deux points :

• une bouffée de confiance,
• un retour dans la course à la qualification,
• et surtout, la possibilité d’aborder la dernière rencontre face à l’Angola avec moins de pression et davantage de marges tactiques.

L’expérience contre l’apprentissage

Pour sa première participation à la CAN, l’Ouganda apprend encore à ce niveau, malgré l’appui d’un championnat national structuré et une récente compétition sous-régionale disputée fin décembre. Le Gabon, lui, dispute sa 12e phase finale, avec un groupe rompu aux exigences continentales, même en l’absence d’un championnat local.

Dans une poule où les deux dernières équipes basculent en Coupe du Président, synonyme de rattrapage mais aussi de désillusion, ce Gabon – Ouganda ressemble déjà à une frontière entre ambition et complications.

Un tournant avant l’Angola

À Kigali, dans cette CAN historique organisée pour la première fois en Afrique de l’Est, les Panthères savent que leur compétition se joue peut-être maintenant. Gagner pour respirer, ne pas perdre pour espérer, tel est l’équilibre à trouver face à un adversaire direct.

Car au-delà de ce match, c’est déjà l’ombre de l’Angola qui se profile. Et mieux vaut l’aborder avec des certitudes que des regrets.